Японский уж обитает там же, где и тигровый, он мал по размерам, не более 60—65 см. Встречается в широколиственных и кедровых лесах, на старых лесных вырубках с подлеском, реже на больших лесных полянах и лугах. Змейка эта очень подвижная, сверху она окрашена в коричнево-красный или шоколадный цвет с зеленоватым отблеском, брюшко желтовато-зеленое или светло-желтое, По краям брюшных щитков темные пятнышки, образующие пунктирные или почти сплошные полосочки от головы и почти до конца хвоста.
Биология этой змеи изучена слабо, но известно, что питается она в основном земляными червями и голыми слизнями, поедает молодь лягушек и жаб. Размножается яйцами, но число их в кладке, а она бывает один раз в год, невелико, всего лишь 6. Встречи с людьми практически редки: японский уж ведет полуподземный, скрытный образ жизни, прячется под камнями, валежником, пнями и древесными корягами, а вылупившийся молодняк вообще долгое время на поверхности почвы не появляется, скрываясь в лесной подстилке, старых норах мелких грызунов и других убежищах. Численность этого ужа на территории нашей страны невелика.