Род змей щитомордников насчитывает 10 видов, населяющих Южную и Восточную Азию, в РФ распространено 2 вида. От гадюк щитомордников легко отличить по лицевым ямкам, служащим змеям термолокаторами и расположенным с двух сторон головы между ноздрей и глазом.