Для большинства людей самый «больной» вопрос биологии гадюки обыкновенной - это степень ее ядовитости и реальная опасность укуса.
Я лично трижды в разное в время и при разных обстоятельствах был укушен взрослыми гадюками: в правую руку между безымянным и средним
пальцем, в правое колено и большой палец левой ступни. В двух случаях испытывал головные боли, некоторое повышение температуры, места укусов опухали, но по истечении 2—3 суток болезненные явления проходили. В одном случае ощущалось легкое головокружение и местные кратковременные боли. Разница в ощущениях определялась, несомненно, количеством попавшего в организм яда и эффективностью принятых мер первой помощи. Это из личной практики, но она не позволяет делать обобщения.
Заметив приближение человека, гадюка стремится бесшумно уползти, реже затаивается, но без агрессивных намерений. При попытке ее изловить, уничтожить или при преследовании змея обороняется активно. Она или сжимается в комок, нацеливая голову в сторону противника, или свертывается в этакий плоский «крендель» в готовности сделать выпад передней частью туловища с тем, чтобы укусить нападающего. При этом, будучи раздраженной, гадюка громко шипит, делает выпады с раскрытой пастью, но если ее оставить в покое, она не замедлит улучить момент и быстро скроется. Степень активного сопротивления гадюки и вероятность ее укуса при неосторожном поведении в местах, где обитает эта змея, или при внезапных прямых контактах прямо зависит от состояния погоды. Прогревшаяся на солнце гадюка в «полной форме»: она активна, быстра в движениях, поворотлива.
В холодную погоду летом или в начале осени, когда прогреться до оптимальной температуры не удается, гадюки медлительны в движениях, пассивны, но все же при любом контакте могут укусить. Как происходит укус? Однозначно ответить невозможно. Это примерно так же затруднительно, как попытаться в двух словах рассказать о том, как, где, когда и при каких обстоятельствах кусают людей домашние собаки и каковы последствия этих укусов.