«В нашей семье произошел спор. Ответьте, пожалуйста, если змею разрубить на куски и их не разбросать, то через какое-то время эти куски могут соединиться. Так ли это? Будем благодарны за Ваш ответ. 2. III. 80 г. Подпись».
Это письмо, которое я получил от граждан, проживающих в нашей столице. Ответил спорщикам, разъяснил им абсурдность вопроса и невольно задался другим вопросом. Что и кто порождает в наше время такие нелепые вопросы, а ведь они возникают в Москве, где много научных и учебных учреждений и заведений, где большая сеть музеев, библиотек, лекториев, где сосредоточены десятки крупнейших издательств, выпускающих научно-популярную и научную литературу. Вот с нее, литературы, я и начал искать ответ на вопрос, заданный самому себе. В одной библиотеке мне порекомендовали прочитать рассказ под названием «Гюрза». Внимательно прочел. Из рассказа следует, что детеныши гюрзы выводятся из яиц, покрытых твердой известковой оболочкой, а гюрза, находясь около них несколько дней, поджидает появление выводка, чтобы наброситься на нежные еще, не пропитанные ядом тела собственных детенышей. Далее автор осмеливается утверждать, что змеи могут закрывать и открывать глаза, что гюрза питается мошками и клубникой, что ящерицы могут «взъерошиваться», что домашние овцы не опасаются укусов ядовитых змей и топнут их яростно и беспощадно и т. д. Приходится только удивляться и возмущаться. Как можно в наше время порождать новые небылицы в то время, как давно назрела необходимость разоблачать их с научных позиций, опровергать старые и бытующие по сей день.
В одной из детских библиотек мне предложили книгу под названием «За ядовитыми змеями». Что же мы познаем нового, прочтя книгу. Нового ничего, зато, образно выражаясь, познакомимся с «художествами» автора, которых в книге предостаточно. Я насчитал их более 100, а страниц в книге всего лишь 143. Вот некоторые выдержки из книги: «Эта змея — очень коварная тварь»; «Змея бросилась, развертываясь в воздухе, как китайская лента»; «Испустив негромкий, протяжный свист, кобра молниеносно бросается на меня»; «… змея смотрит прищурившись, словно определяя, какую пакость может сделать человеку.»; «Многие змеи издают резкий специфический запах». Достаточно! Следует только поведать читателям, что все вышеизложенное не соответствует действительности.